Cascade des fruits et légumes Huang

Chutes de Huangguoshu : merveille naturelle emblématique de la Chine – Histoire, légendes et conseils de voyage

Nichées dans les montagnes du plateau du Guizhou, au sud-ouest de la Chine, se trouvent les chutes de Huangguoshu, un chef-d'œuvre naturel que les poètes anciens surnommaient « la Voie lactée se déversant sur Terre ». Plus que de simples chutes d'eau, Huangguoshu est un haut lieu culturel, imprégné de traditions millénaires et de légendes fascinantes. Pour les voyageurs internationaux désireux de découvrir la nature et la culture chinoises, Huangguoshu est bien plus qu'un site pittoresque : c'est un livre vivant où chaque goutte d'eau raconte une histoire et chaque panorama recèle la sagesse orientale. Découvrons ensemble ses cinq principaux attraits et ce qui les rend incontournables.

1. Chutes principales : La « cascade numéro 1 » de Chine avec une histoire fascinante

La cascade principale, véritable star du site, culmine à 77,8 mètres de haut et s'étend sur 101 mètres de large – pas étonnant qu'elle soit surnommée « la cascade numéro un de Chine ». Vous êtes-vous déjà demandé d'où vient le nom « Huangguoshu » ? C'est une variante du dialecte local : la région regorge de jacquiers jaunes (黄桷树, huángjué shù). Au fil du temps, les habitants ont prononcé « jué » comme « guǒ » (qui signifie « fruit » en chinois), et « Huangguoshu » est resté. C'est un doux rappel de la relation étroite qui unit les habitants à la nature.

Cette cascade n'est pas une nouveauté. Sous la dynastie Ming (1368-1644), le célèbre voyageur Xu Xiake la décrivait avec force détails : « Une rivière dévale la pente, telle dix mille rubans de soie blanche flottant au vent… s'écrasant sur des perles et du jade brisé, des embruns s'élevant comme de la brume. Sa puissance est irrésistible. » Ses mots saisissent à la perfection sa force brute et sa beauté délicate – rien d'étonnant à ce qu'elle ait inspiré poètes et artistes pendant des siècles.

Il y a ensuite la touchante légende du peuple Miao. Selon la légende, une jeune fille ingénieuse nommée Axiu tissa une broderie magique pour acheminer l'eau des montagnes jusqu'à son village ravagé par la sécheresse. Finalement, elle se transforma en cette puissante cascade pour protéger son peuple. Le bassin en contrebas, appelé Bassin du Rhinocéros, serait gardé par un rhinocéros mythique qui veille sur la source. Tenez-vous sur la plateforme d'observation, sentez la brume sur votre visage et écoutez le grondement du torrent : vous ressentirez peut-être la présence d'Axiu dans l'air.

Le plus beau ? On peut admirer la cascade sous six angles différents : d'en haut, d'en bas, de face, de dos, de gauche et de droite. La vue de face offre le spectacle classique de l'eau qui gronde, mais passer derrière la cascade, à travers la grotte du Rideau d'Eau, est une expérience purement magique. C'est comme entrer dans un théâtre d'eau naturel.

2. La grotte du rideau d'eau : la « grotte secrète » derrière les chutes

Si la cascade principale constitue l'entrée majestueuse, la grotte du Rideau d'Eau est un véritable joyau caché. Cette grotte naturelle de 134 mètres de long se situe juste derrière les eaux tumultueuses – une merveille du paysage karstique du Guizhou. Elle se compose de 6 « fenêtres », 5 salles, 3 sources et 6 passages. Le plus étonnant ? La cascade fait office de bouclier naturel, permettant de passer derrière, d'admirer l'eau à travers les ouvertures et de rester presque au sec. Une expérience unique au monde.

Comment s'est-elle formée ? Pendant des millions d'années, la cascade a érodé la falaise calcaire qui la surplombe, creusant ce monde caché. Dans la culture chinoise, les grottes de ce type sont souvent associées à l'immortalité et à la méditation – et celle-ci possède une légende à la hauteur de son nom. Selon la légende locale, un moine taoïste aurait découvert cette grotte brumeuse, l'aurait jugée idéale pour la pratique spirituelle et y aurait même atteint l'immortalité. Des éléments comme le « Lit des fées » et le « Fourneau d'alchimie » tirent leur nom de ce récit, ajoutant une touche de mystère à la grotte.

En vous promenant, ne manquez pas les trois sources d'eau ruisselantes et les six ouvertures dans la grotte : chacune offre une vue différente de la cascade, tantôt comme un rideau de perles, tantôt comme un doux ruban blanc. Par temps ensoleillé, la lumière du soleil frappe les embruns et crée des arcs-en-ciel à l'intérieur de la grotte. On a l'impression de pénétrer dans un rêve.

3. Le pont Tianxing : La « galerie d'art karstique » de l'eau et des pierres

Après la puissance des chutes principales, le pont Tianxing offre une beauté plus douce et complexe. Imaginez « l’eau qui coule sur les pierres, des pierres qui flottent dans l’eau, des arbres qui poussent sur les rochers » : c’est pourquoi on l’appelle la « galerie d’art karstique ».

Le site se compose de trois parties : le bassin de Tianxing, la grotte de Tianxing et la forêt de pierres flottantes. Son attraction phare ? Le « chemin des pierres » dans le bassin. Il comprend 365 marches de pierre, chacune gravée d’une date. Trouvez celle où figure votre date de naissance, tenez-vous dessus et faites un vœu : une expérience ludique alliant nature et tradition chinoise de célébrer chaque jour de l’année.

Le pont de Tianxing est également profondément lié à l'ethnie Bouyei locale. La grotte de Tianxing était autrefois un lieu sacré pour leurs cérémonies. À l'intérieur, les stalactites et les stalagmites ressemblent à « une fée semant des fleurs » ou aux « Huit Immortels » – les Bouyei les considéraient comme des formes divines.

Ne manquez pas la Forêt de Pierres Aquatiques, où des piliers calcaires émergent des ruisseaux, des arbres s'accrochant à leurs flancs. Cherchez le « Magnifique Banian » : son tronc se courbe naturellement comme une femme gracieuse. Et la « Cascade en Chaîne d'Argent » ? Une large cascade aux eaux douces qui s'écoulent comme un délicat collier d'argent dans un bassin paisible. Un cadre idéal pour les photos.

4. Les chutes de Doupotang : la « rivière de sable » du Voyage en Occident

Si vous connaissez le roman classique chinois « La Pérégrination vers l'Ouest » (ou son adaptation télévisée de 1986), les chutes de Doupotang vous sembleront familières : c'est le lieu de tournage de la scène du « fleuve de sable », où le moine Tang et ses disciples traversent le cours d'eau. Ce lien à lui seul en fait une destination prisée des visiteurs étrangers.

Située à environ un kilomètre en amont des chutes principales, la cascade de Doupotang mesure 21 mètres de haut et 105 mètres de large. Pendant la saison des pluies (de mai à octobre), son grondement est si puissant que les habitants l'appellent « la cascade rugissante ». En saison sèche, elle se transforme en un mince rideau d'eau, tel un tableau à l'encre de Chine.

Ce lieu est également chargé d'histoire. Des documents attestent la présence d'un pavillon d'observation de la cascade sous la dynastie Qing (1644-1912). L'original a disparu, mais un pavillon moderne l'a remplacé ; c'est le meilleur endroit pour admirer la vue.

Une légende locale associe les chutes à Yinglong, une divinité des eaux. Lors d'une ancienne sécheresse, Yinglong se serait transformé en cascade pour apporter l'eau et sauver les récoltes. Les villages voisins célèbrent encore aujourd'hui une fête en l'honneur de l'eau pour le remercier ; avec un peu de chance, vous pourrez y assister.

5. Zone panoramique de Langgong : Le paisible « Shangri-La » de Bouyei

Tandis que les autres sites mettent en valeur la nature et les légendes anciennes, Langgong vous invite à une immersion dans la culture vivante des minorités ethniques du Guizhou. En aval des chutes, se trouve principalement un village Bouyei, un paisible Shangri-La niché dans les collines.

Le cœur de Langgong est le village du même nom, vieux de plus de 300 ans. Vous y découvrirez les maisons traditionnelles Bouyei sur pilotis (Diaojiaolou) – des maisons en bois construites à flanc de colline, conçues pour une bonne ventilation et parfaitement adaptées au terrain montagneux. Le centre d'exposition de la culture Bouyei présente leurs vêtements colorés, leurs instruments traditionnels et leurs outils du quotidien – une excellente façon de s'immerger dans leur mode de vie.

Le peuple Bouyei est réputé pour sa musique et ses danses. Chaque jour, des représentations de « Chant assis à huit tons » (une musique folklorique complexe classée trésor culturel national) et de la « Danse du poteau de bambou », une danse interactive, sont proposées ; n’hésitez pas à vous joindre à la fête ! Vous pourrez également goûter aux spécialités locales comme les gâteaux de riz gluant et la soupe aigre.

La nature y est tout aussi magnifique. La rivière Langgong, aux eaux limpides, est bordée de bambous et de banians ; une excursion en radeau de bambou vous offrira des vues sereines. L’île aux canards mandarins, sur la rivière, est un sanctuaire ornithologique, et le banian millénaire est un arbre gigantesque et ancestral que les Bouyei vénèrent comme sacré. Il est au cœur de leurs rituels villageois ; se tenir à son pied vous fera ressentir tout le poids de leur histoire.

Pourquoi Huangguoshu est bien plus qu'une simple cascade

La véritable magie de Huangguoshu réside dans l'entrelacement de la nature et de la culture. La puissance des chutes principales, le mystère de la grotte du Rideau d'eau, le charme du pont Tianxing, la nostalgie du Voyage en Occident à Doupotang et la chaleur ethnique de Langgong : autant d'éléments qui rendent ce lieu inoubliable.

Pour les voyageurs internationaux, Huangguoshu est une porte d'entrée vers l'âme du Sud-Ouest chinois. Ses eaux racontent des histoires d'harmonie avec la nature ; ses légendes véhiculent des valeurs orientales ; ses habitants incarnent la diversité de la Chine. Au moment de votre départ, la brume aura peut-être séché sur vos vêtements, mais les souvenirs – le grondement des chutes, les sons de la musique Bouyei, la sensation de votre pierre d'anniversaire sous vos pieds – resteront gravés dans votre mémoire.

Ce n’est pas qu’un simple voyage pour les yeux. C’est un dialogue avec la grandeur de la nature, avec l’histoire et avec les peuples qui habitent ces lieux depuis des siècles. Votre histoire à Huangguoshu vous attend – il vous suffit de pénétrer dans la brume.