Kaiping Diaolou et ses villages

Chers amis étrangers, bienvenue à Kaiping Diaolou et dans ses villages du Guangdong, surnommés le « Musée mondial de l'art architectural ». Je suis votre guide virtuel aujourd'hui, et c'est un grand honneur pour moi de vous accompagner à la découverte de ces édifices uniques, témoins d'un siècle d'histoire et de culture, et de vous faire partager le brillant mélange des cultures chinoise et occidentale.

I. Un siècle de vicissitudes : les échos historiques de Diaolou et des villages

Les tours et villages de Kaiping, situés dans la ville de Kaiping, dans la ville de Jiangmen, province du Guangdong, constituent un exemple remarquable d'architecture rurale chinoise. Il s'agit de bâtiments à plusieurs étages de style tour, alliant défense, habitation et influences architecturales sino-occidentales. Le 28 juin 2007, les tours et villages de Kaiping ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, devenant ainsi un trésor culturel partagé par l'humanité entière.

Pourquoi de tels édifices uniques ont-ils vu le jour à Kaiping ? L’histoire remonte à un siècle. De la fin de la dynastie Qing à la République de Chine, Kaiping, située à l’ouest du delta de la rivière des Perles, présentait un relief bas et un réseau hydrographique dense. Dans un contexte de troubles sociaux, de banditisme endémique et d’inondations fréquentes, de nombreux habitants de Kaiping quittèrent leur ville natale pour gagner leur vie à l’étranger, travaillant dur dans des pays comme les États-Unis, le Canada et l’Australie. Après avoir amassé une certaine fortune grâce à leur labeur, le mal du pays les gagna et ils revinrent à Kaiping. Cependant, la sécurité de leur ville natale demeurait une préoccupation constante. Afin de protéger leurs familles et leurs biens des attaques de bandits et des inondations, ils combinèrent les styles architecturaux occidentaux observés à l’étranger avec les techniques architecturales traditionnelles chinoises, et construisirent des diaolou (tours de guet) solides, durables et au design unique.

Parallèlement, ces diaolou témoignent de l'histoire des migrations des habitants de Kaiping vers l'Asie du Sud-Est et le reste du monde. Derrière chaque diaolou se cache une histoire touchante de Chinois d'outre-mer, empreinte de nostalgie pour leur terre natale et d'aspiration à une vie meilleure. De plus, les diaolou, associés aux villages, rizières et rivières environnants, forment un ensemble harmonieux, créant un paysage idyllique unique. Ce tableau reflète non seulement la coexistence harmonieuse entre l'homme et la nature, mais aussi la richesse de la culture populaire et du mode de vie traditionnel de Kaiping.

II. Trésors architecturaux : un tour d'horizon des caractéristiques des trois principaux groupes Diaolou

(I) Groupe Diaolou du village de Zili : Un rouleau d'images artistiques à la campagne

Tout d'abord, nous arrivons au groupe de diaolou du village de Zili, l'un des ensembles les plus représentatifs de Kaiping et lieu de tournage du film « Let the Bullets Fly ». Je suis certain que nombre d'entre vous reconnaîtront ces paysages. Fondé sous le règne de Daoguang, durant la dynastie Qing, le village de Zili compte quinze diaolou et une ancienne maison d'habitation. Ces diaolou, harmonieusement disséminés au milieu des champs, forment un tableau idyllique et poétique avec les rizières, les étangs de lotus et les bosquets de bambous environnants.

1. Bâtiment Mingshi : une « forteresse volante » de l'intégration sino-occidentale

Parmi les diaolou du village de Zili, le bâtiment Mingshi est sans conteste le plus remarquable. Construit en 1925 grâce aux fonds de M. Fang Runwen, un Chinois d'outre-mer résidant aux États-Unis, il compte six étages et est le plus haut diaolou du village. Le bâtiment Mingshi présente un style architectural unique, mêlant des éléments d'architecture traditionnelle chinoise, grecque antique, romaine antique et baroque.

Côté apparence, les murs du bâtiment Mingshi, en béton et granit, sont d'une solidité remarquable. De nombreuses meurtrières, astucieusement conçues pour résister aux attaques de bandits tout en assurant la sécurité des occupants, les percent. Le dernier étage du diaolou adopte une structure à colonnes inspirée de la Grèce antique, avec des chapiteaux finement sculptés. Le toit, quant à lui, s'inspire du style traditionnel chinois Xieshan (toit à quatre pans inclinés et à pignon à chaque extrémité) et est recouvert de tuiles vernissées vertes. De loin, l'intégration des influences sino-occidentales est frappante.

En entrant dans le bâtiment Mingshi, on constate que la décoration intérieure est remarquablement bien conservée. Le rez-de-chaussée comprend un salon et une cuisine. Le salon est meublé de meubles de style européen rapportés de l'étranger par les Chinois d'outre-mer à l'époque : canapés, tables basses et pianos. Ces meubles, d'une facture exquise, dégagent un charme occidental indéniable. Du deuxième au cinquième étage se trouvent les chambres et les débarras. Chaque chambre est dotée d'une salle de bains privative, un luxe rare dans les zones rurales de l'époque. Le sixième étage abrite une terrasse panoramique. De là, on peut admirer le magnifique paysage du village de Zili : champs, villages et rivières s'étendent à perte de vue, tel un tableau vivant.

L'histoire du bâtiment Mingshi est également touchante. Dans sa jeunesse, M. Fang Runwen travailla aux États-Unis, exerçant des métiers pénibles tels que la construction de chemins de fer et l'exploitation minière. Après des années de dur labeur, il finit par amasser une fortune. Soucieux du bien-être de sa famille restée à Kaiping, il n'hésita pas à investir pour leur offrir une vie confortable et sûre. Durant les travaux, il participa personnellement à la conception, intégrant les styles architecturaux découverts à l'étranger, avec pour objectif de créer un bâtiment non seulement solide et fonctionnel, mais aussi beau et élégant. Le bâtiment Mingshi témoigne de l'amour et du dévouement de M. Fang Runwen envers sa ville natale et sa famille, et symbolise la persévérance de la communauté chinoise de Kaiping.

2. Résidence Yesheng : Intégration culturelle dans la chaleur du quotidien

Outre l'immeuble Mingshi, la maison d'habitation Yesheng, située dans le village de Zili, possède également un charme unique. Construite en 1930, elle mêle les styles chinois et occidental. Bien que moins imposante que l'immeuble Mingshi, elle dégage une atmosphère chaleureuse et conviviale. Son architecture s'inspire principalement des maisons d'habitation traditionnelles chinoises, tout en intégrant quelques détails architecturaux occidentaux, tels que des vitraux aux fenêtres et des sculptures de style européen sur les portes.

En entrant dans la maison Yesheng, on constate que son agencement intérieur est resté intact depuis sa construction. Le salon est meublé de tables carrées traditionnelles chinoises à huit places (un meuble typique de la Chine) et de chaises Taishi (un type de fauteuil traditionnel chinois). Des portraits de famille et des calligraphies ornent les murs, imprégnant l'espace d'une forte atmosphère de culture chinoise traditionnelle. Les chambres, quant à elles, sont équipées de lits et d'armoires de style occidental, illustrant ainsi une parfaite intégration des cultures chinoise et occidentale. Le propriétaire de la maison Yesheng, M. Ye, était un Chinois d'outre-mer installé aux États-Unis. Après de nombreuses années d'activité professionnelle à l'étranger, il est revenu dans sa ville natale pour y faire construire cette résidence, espérant y passer sa retraite et y vivre heureux avec sa famille. Aujourd'hui, bien que la maison Yesheng soit inhabitée, elle témoigne encore des conditions de vie et des aspirations culturelles des Chinois d'outre-mer de Kaiping à cette époque.

(II) Groupe Maxianglong Diaolou : Un poème silencieux au bord de la rivière

Après avoir quitté le village de Zili, notre prochaine destination est le complexe de diaolou Maxianglong. Situé dans la ville de Baihe, à Kaiping, ce complexe comprend six diaolou et un temple ancestral : les bâtiments Yong'an, Nan'an, Hedong, Qinglin, Long'an et Xiudu, ainsi que le temple ancestral Maxianglong. Ces diaolou et le temple sont répartis sur les deux rives d'une petite rivière, entourés d'une végétation luxuriante, créant une atmosphère paisible et sereine. Il est réputé comme « le plus beau complexe de diaolou ruraux du Guangdong ».

1. Bâtiment Yong'an : Un rempart protecteur à travers les années

Le bâtiment Yong'an a été construit en 1920 grâce aux fonds de M. Huang Huaijue, un Chinois d'outre-mer vivant au Canada. Avec 5 étages, c'est l'un des premiers diaolou construits du groupe Maxianglong Diaolou. Le style architectural du bâtiment Yong'an est principalement basé sur l'architecture traditionnelle chinoise, tout en intégrant certains avantages de l'architecture occidentale, tels que des murs en béton solides et des conceptions de trous de tir flexibles.

L'épaisseur des murs du bâtiment Yong'an atteint 80 centimètres. Construits avec un mélange de béton et de sable de rivière, ils sont extrêmement solides. Même lors des attaques de bandits armés de canons en terre, il était difficile de les percer. L'aménagement intérieur du diaolou est très fonctionnel : le rez-de-chaussée abrite un entrepôt et un poste de garde, les étages supérieurs (du deuxième au quatrième) des chambres et des pièces à vivre, et le cinquième étage une plateforme d'observation avec un poste de mitrailleuse. De cette plateforme, on peut observer les champs et les rivières environnants. Dès qu'on aperçoit des bandits, on peut immédiatement se préparer à la défense.

L'immeuble Yong'an possède également une histoire extraordinaire. M. Huang Huaijue travaillait dans la restauration au Canada et, après des années de labeur, son entreprise connut une croissance fulgurante. Il n'oublia jamais sa famille restée au pays. Lorsqu'il apprit que le banditisme sévissait dans sa ville natale, il n'hésita pas à investir dans la construction de ce diaolou, offrant ainsi un refuge sûr aux villageois. Pendant la guerre de résistance contre l'agression japonaise, l'immeuble Yong'an servit également de bastion secret aux guérilleros anti-japonais locaux, contribuant de manière significative à la résistance contre les envahisseurs japonais.

2. Le temple ancestral de Maxianglong : un dépositaire de la mémoire familiale

Dans le groupe de temples de Maxianglong, le temple ancestral de Maxianglong est un site incontournable. Construit sous le règne de Xianfeng, durant la dynastie Qing, ce temple est le sanctuaire ancestral de la famille Huang du village de Maxianglong et présente un style architectural typique des temples ancestraux chinois traditionnels. L'extérieur du temple est magnifique, avec ses avant-toits relevés, ses poutres sculptées et ses chevrons peints. Les portes sont ornées de motifs de dragons et de phénix finement sculptés, ainsi que de scènes historiques, témoignant du raffinement de l'architecture traditionnelle chinoise.

En entrant dans le hall ancestral, on constate qu'il est divisé en trois parties : le hall d'entrée, le hall central et le hall du fond. Le hall d'entrée est destiné à recevoir les invités, le hall central aux cérémonies sacrificielles familiales et aux discussions, et le hall du fond abrite les plaques commémoratives des ancêtres de la famille Huang. Les murs du hall ancestral sont ornés de la généalogie de la famille Huang et de portraits de personnalités illustres des générations passées, retraçant l'histoire et les glorieux exploits de la famille. Dans la cour du hall ancestral se dressent plusieurs grands banians centenaires. Ces arbres, aux branches et au feuillage luxuriants, confèrent au hall ancestral une touche de simplicité et d'élégance.

Le temple ancestral de Maxianglong est non seulement un lieu important pour la famille Huang, où elle vénère ses ancêtres et perpétue sa culture, mais aussi un point de ralliement pour les villageois qui y célèbrent diverses activités folkloriques. Chaque année, lors de fêtes traditionnelles comme la Fête du Printemps et la Fête de Qingming, les villageois s'y rendent pour de grandes cérémonies sacrificielles et des festivités joyeuses, porteuses de vœux de bonheur et de prospérité. On y ressent la richesse et le charme unique de la culture familiale traditionnelle chinoise.

(IIILe groupe Jinjiangli Diaolou : une légende architecturale née du temps

Enfin, nous nous rendons au groupe de diaolou de Jinjiangli, situé dans la ville de Xianggang, à Kaiping. Il s'agit de l'un des ensembles de diaolou les mieux préservés de Kaiping et d'un site emblématique des diaolou de la ville. Le groupe de Jinjiangli comprend trois diaolou : le bâtiment Ruishi, le bâtiment Shengfeng et le bâtiment Jinjiang. Ces trois diaolou sont disposés en forme d'épingle (un caractère chinois signifiant « produit »), se faisant écho et formant une ligne paysagère unique.

1. Immeuble Ruishi : Le charme éclatant du « roi de Diaolou »

L'immeuble Ruishi fut construit en 1923 grâce aux fonds de M. Huang Bixiu, un Chinois d'outre-mer résidant en Australie. Avec ses neuf étages, il est le diaolou le plus haut et le plus luxueux de Kaiping, surnommé le « roi des diaolou de Kaiping ». Son style architectural est tout à fait unique : il intègre l'architecture traditionnelle chinoise, l'architecture romaine antique, l'architecture islamique et d'autres styles encore, ce qui en fait un modèle de fusion entre l'art architectural chinois et occidental.

Côté esthétique, les murs du bâtiment Ruishi, en béton et granit, culminent à 25 mètres et offrent un spectacle grandiose. Du premier au cinquième étage, ils adoptent une structure en arc romain antique, ornée de motifs finement sculptés. Du sixième au huitième, ils s'inspirent des pavillons chinois traditionnels, avec vérandas et balustrades à chaque niveau, ces dernières étant sculptées de motifs de bon augure. Le neuvième étage abrite une plateforme d'observation coiffée d'un dôme de style islamique, recouvert de carreaux vernissés verts qui scintillent au soleil.

En entrant dans le bâtiment Ruishi, on a l'impression de pénétrer dans un palais luxueux. Le rez-de-chaussée comprend un salon et une salle à manger. Le salon est meublé d'une immense table et de chaises en marbre de style européen, sur lesquelles est disposée une vaisselle exquise. Une grande peinture à l'huile orne le mur de la salle à manger, représentant un paysage idyllique d'Europe. Du deuxième au huitième étage se trouvent les chambres et les bureaux. Chaque chambre est décorée avec un grand raffinement et équipée de lits, d'armoires, de commodes et d'autres meubles de style européen. Le bureau regorge de livres, d'antiquités, de calligraphies et de peintures. La plateforme d'observation du neuvième étage est particulièrement originale, avec sa mitrailleuse et son projecteur. De là, on peut admirer le magnifique panorama de toute la région de Jinjiangli, avec les montagnes au loin, les champs environnants et les rivières qui se déploient à perte de vue.

La construction du bâtiment Ruishi fut un processus extrêmement difficile. Pour édifier ce diaolou, M. Huang Bixiu fit spécialement transporter d'Australie une grande quantité de matériaux de construction et d'équipements mécaniques de pointe, et engagea également des architectes de renom, tant en Chine qu'à l'étranger, pour la conception et la supervision des travaux. Après trois années de labeur acharné, le bâtiment Ruishi fut enfin achevé. Ce diaolou symbolise non seulement la richesse et le statut de M. Huang Bixiu, mais aussi son attachement à sa ville natale et à sa patrie. Aujourd'hui, le bâtiment Ruishi est devenu un emblème des diaolou de Kaiping, attirant des touristes du monde entier.

2. Immeuble Shengfeng et Immeuble Jinjiang : Persistance et gardien dans la simplicité

Comparés au bâtiment Ruishi, les bâtiments Shengfeng et Jinjiang sont moins hauts et moins luxueux, mais chacun possède ses propres caractéristiques. Le bâtiment Shengfeng, construit en 1927 et comptant sept étages, a été financé par M. Huang Fengxiu, un Chinois d'outre-mer installé aux États-Unis. Son style architectural s'inspire principalement de l'architecture traditionnelle chinoise, tout en intégrant certains éléments occidentaux, tels que des sculptures aux fenêtres et des paratonnerres sur le toit. L'aménagement intérieur du bâtiment Shengfeng est simple et fonctionnel : le rez-de-chaussée abrite un entrepôt et un poste de garde, les étages supérieurs (du deuxième au sixième) des chambres et des salons, et le septième étage une terrasse panoramique.

Le bâtiment Jinjiang, construit en 1919 et comptant cinq étages, est le plus ancien diaolou du groupe Jinjiangli. Son architecture, relativement simple, privilégie la fonctionnalité. Les murs, en béton et sable de rivière, sont percés de multiples meurtrières et fenêtres d'observation. À l'époque, le bâtiment Jinjiang servait principalement à protéger les villageois des attaques de bandits et des inondations.

III. Exploration culturelle : Découverte de l'atmosphère quotidienne traditionnelle de Kaiping

Après avoir visité ces sites pittoresques caractéristiques des diaolou et villages de Kaiping, je suis convaincu que vous avez acquis une meilleure compréhension de l'histoire, de la culture et de l'architecture de Kaiping. Outre l'admiration de ces magnifiques diaolou, nous pouvons également participer à diverses activités culturelles traditionnelles. Par exemple, nous pouvons déguster des spécialités locales telles que l'oie rôtie de Kaiping, l'oie Magang et les raviolis de tofu Chikan. Ces mets offrent des saveurs uniques et des arômes envoûtants qui raviront vos papilles. L'oie rôtie de Kaiping est préparée avec des oies Magang élevées localement, à la peau croustillante et à la chair tendre. Accompagnée de la sauce secrète, chaque bouchée est un délice. Les raviolis de tofu Chikan sont confectionnés avec du tofu soyeux, enrobé de fécule et frit, ce qui leur confère une croûte croustillante et un cœur fondant. Trempés dans une sauce chili, ils rehaussent encore davantage leur saveur.

Nous pouvons également visiter le musée folklorique local pour découvrir la culture traditionnelle de Kaiping, notamment les danses du dragon et du lion, les représentations d'opéra cantonais et l'artisanat traditionnel. Lors des fêtes, les villageois organisent bénévolement des danses du dragon et du lion. Au son des gongs et des tambours, les dragons et les lions dansent avec énergie, créant une ambiance festive et porteur de vœux de prospérité et de chance. Opéra traditionnel du Guangdong, l'opéra cantonais se caractérise par un style de chant doux et mélodieux et des interprétations raffinées. Ici, nous pourrons apprécier des extraits d'opéra cantonais authentiques et apprécier le charme unique de la culture Lingnan. L'artisanat traditionnel, comme la sculpture grise de Kaiping et le tressage du bambou, témoigne du savoir-faire des artisans locaux et chaque pièce est imprégnée d'une forte identité régionale.

IV. Diffuser l'histoire de Diaolou dans le monde entier

Chers amis, notre circuit des diaolou et des villages de Kaiping touche à sa fin. Au cours de ce voyage, nous avons visité les trois principaux ensembles de diaolou des villages de Zili, Maxianglong et Jinjiangli, admiré le caractère unique de ces bâtiments centenaires, écouté les récits des luttes de nos ancêtres chinois d'outre-mer et ressenti le charme singulier de la fusion des cultures chinoise et occidentale.

Kaiping Diaolou et Villages ne sont pas seulement des miracles architecturaux mais aussi des témoins de l'histoire. Ils témoignent des difficultés rencontrées par les Kaiping qui ont quitté leur ville natale, portent la profonde affection des Chinois d'outre-mer pour leur patrie et écrivent un merveilleux chapitre des échanges culturels entre la Chine et l'Occident. Chaque diaolou est comme un aîné silencieux, debout tranquillement dans les champs et nous racontant des histoires du passé ; chaque village est comme un parchemin vivant, montrant la belle image de la coexistence harmonieuse entre l'homme et la nature.

Nous espérons que votre excursion d'aujourd'hui vous laissera un souvenir impérissable des diaolou et des villages de Kaiping. Nous espérons également que vous deviendrez des ambassadeurs de la culture des diaolou, partageant les récits et les magnifiques paysages de cette région avec un plus grand nombre d'amis à l'étranger, afin que ce trésor culturel de l'humanité soit connu et apprécié par un public toujours plus large.

Enfin, merci pour votre participation et votre coopération, et merci pour votre amour et votre attention envers la culture Kaiping Diaolou. Que ce voyage devienne un beau souvenir dans votre cœur, et au plaisir de vous revoir sur cette charmante terre dans le futur !