Pagode géante de l'oie sauvage

Un millénaire de patrimoine : La pagode géante de l'oie sauvage – Légendes et voyage culturel de la dynastie Tang

Chers amis internationaux, bienvenue à la Pagode de la Grande Oie Sauvage, emblème de Xi'an, l'ancienne capitale de la Chine ! Cette pagode millénaire, érigée sur les terres de l'ancienne Chang'an (l'actuelle Xi'an), est non seulement un chef-d'œuvre de l'architecture traditionnelle chinoise, mais aussi un témoin vivant de la culture bouddhiste et des échanges internationaux durant la glorieuse dynastie Tang (618-907 ap. J.-C.). Construite initialement en 652 ap. J.-C. (la troisième année du règne de Yonghui), sous l'impulsion du célèbre moine Xuanzang, elle comptait à l'origine cinq étages. Après de multiples rénovations et agrandissements, elle s'élève aujourd'hui à 64,5 mètres et compte sept étages, ce qui en fait la plus ancienne et la plus haute structure de la dynastie Tang encore debout à Xi'an. Découvrons ensemble l'histoire millénaire et le charme unique de cette pagode à travers cinq perspectives clés.

1. La pagode de la Grande Oie sauvage elle-même : un lieu spirituel emblématique de la traduction des Écritures de Xuanzang

L'origine de la pagode est étroitement liée au voyage légendaire du moine Xuanzang, éminent maître bouddhiste de la dynastie Tang. En 627, animé par le désir de percer le secret du bouddhisme, Xuanzang partit seul de Chang'an pour un périlleux pèlerinage vers l'Inde. Après 17 ans, il revint avec 657 volumes de précieux textes bouddhistes. Afin de préserver ces écritures, les statues de Bouddha et les reliques, Xuanzang demanda à l'empereur Gaozong l'autorisation de construire une pagode. Ayant obtenu l'accord de l'empereur, Xuanzang choisit lui-même l'emplacement, conçut l'édifice et supervisa sa construction pendant deux ans, donnant naissance à la pagode originale à cinq étages.

La pagode tire son nom de deux sources : sa forme ressemble à celle d’un stupa (un monument bouddhiste en forme de dôme de l’Inde ancienne), et une légende raconte qu’une oie sauvage serait tombée à cet endroit pendant sa construction, symbolisant le dévouement au bouddhisme.

Ce que nous voyons aujourd'hui est la pagode après les rénovations effectuées sous le règne de Wanli, durant la dynastie Ming (1368-1644). C'est une pagode carrée en briques, à sept étages, ornée de dougong (supports en bois imbriqués, caractéristiques de l'architecture traditionnelle chinoise), de balustrades et de fenêtres à chaque niveau. Construite en briques grises et recouverte d'un fin enduit blanc, elle demeure robuste et droite malgré des siècles d'épreuves. Près de la pagode, 24 cloches de bronze sont suspendues aux avant-toits de chaque étage ; leurs tintements clairs et mélodieux, portés par le vent, semblent raconter des histoires millénaires.

De part et d’autre de la porte sud de la pagode (rez-de-chaussée), deux stèles en pierre précieuse sont incrustées : la Préface et la Postface aux Enseignements Sacrés de la Grande Tang, toutes deux calligraphiées par Chu Suiliang, célèbre calligraphe de la dynastie Tang. Les inscriptions relatent le pèlerinage de Xuanzang et la construction de la pagode, tandis que l’écriture élégante et affirmée de Chu (considérée comme un chef-d’œuvre de l’écriture régulière, style fondamental de la calligraphie chinoise) attire des passionnés du monde entier, venus l’admirer et s’en inspirer.

En gravissant les étroits escaliers en bois à l'intérieur de la pagode, on découvre des vues uniques à chaque étage :

Le 2ème étage abrite une statue de Bouddha dorée de 1,5 mètre de haut datant de la dynastie Tang, avec une expression sereine et des plis de robe lisses, un exemple exquis de sculpture bouddhiste Tang.

Le quatrième étage expose des répliques d'objets utilisés par Xuanzang lors de son voyage, tels que des boîtes à écritures et sa robe de moine, offrant aux visiteurs une idée vivante de ses épreuves.

Depuis la plateforme d'observation du 7e étage, on peut admirer la ville animée de Xi'an. Les remparts antiques et les tours de la Cloche et du Tambour, au loin, se fondent harmonieusement avec les gratte-ciel modernes voisins : un contraste saisissant entre ancien et moderne qui évoque la grandeur de Chang'an sous la dynastie Tang, jadis décrite dans des poèmes comme « une ville agencée comme un échiquier, avec des rues aussi bien ordonnées que des potagers ».

2. Le temple de Daci’en : le berceau culturel de la pagode géante de l’oie sauvage

La Grande Pagode de l'Oie Sauvage n'est pas isolée : elle se trouve à l'intérieur du temple Daci'en, un célèbre monastère bouddhiste de Xi'an qui partage avec elle l'héritage de la culture bouddhiste de la dynastie Tang. Fondé initialement en 589 apr. J.-C. (la 9e année du règne de Kaihuang de la dynastie Sui) sous le nom de « temple Wulou », il fut rebaptisé « temple Daci'en » en 648 apr. J.-C. (la 22e année du règne de Zhenguan de la dynastie Tang) par l'empereur Taizong des Tang (Li Shimin) en l'honneur de son épouse, l'impératrice Wende. L'empereur l'agrandit par la suite pour en faire le plus grand et le plus prestigieux monastère bouddhiste de Chang'an, avec 1 897 pièces et plus de 300 moines. Il devint également le temple ancestral de l'école Faxiang (une importante tradition bouddhiste qui connut son apogée sous la dynastie Tang).

Bien que plus petit que sous la dynastie Tang, le temple Daci’en conserve tout de même son charme classique de style Tang :

L'entrée principale est le hall de la Porte de la Montagne, flanqué de deux imposants lions de pierre (artefacts de la dynastie Ming) qui symbolisent la dignité du monastère.

À l'intérieur de la porte, le Hall des Rois Célestes abrite des statues des Quatre Rois Célestes, tenant chacun un objet rituel représentant « un temps favorable aux récoltes » — un vœu bouddhiste pour une vie prospère.

Au-delà de ce hall se dresse le hall Mahavira, le bâtiment principal du monastère. Conçu dans le style « toit à pignons et à croupe » de la dynastie Tang, il est recouvert de tuiles vernissées jaunes et porte une plaque portant l'inscription « Hall Mahavira », apposée par l'empereur Kangxi de la dynastie Qing (1644-1912). À l'intérieur, trois hautes statues dorées du Bouddha Sakyamuni représentent les Bouddhas du passé, du présent et du futur, tandis que dix-huit statues d'arhats se dressent de part et d'autre, chacune arborant une expression distincte et des détails d'un réalisme saisissant.

Entre le pavillon Mahavira et la pagode se dresse le pavillon du Dharma, où Xuanzang traduisit des textes bouddhistes et donna des conférences sur le bouddhisme sous la dynastie Tang. Aujourd'hui, il abrite la « Salle d'exposition retraçant la vie de Xuanzang », qui présente de manière vivante son voyage à la recherche des enseignements bouddhistes en Occident, son travail de traduction des textes sacrés et son rôle dans la construction de pagodes et de temples, à travers des panneaux graphiques, des vidéos multimédias et des répliques d'objets culturels. La pièce maîtresse de l'exposition est une réplique du manuscrit de traduction des textes sacrés de Xuanzang datant de la dynastie Tang ; sa calligraphie soignée et élégante témoigne pleinement de sa profonde dévotion au bouddhisme.

Le monastère abrite également des cyprès et des ginkgos millénaires. En automne, les ginkgos se parent d'or, offrant un spectacle saisissant avec les murs rouges du temple et la pagode : l'un des plus beaux panoramas automnaux de Xi'an.

3. Place Nord de la Pagode de la Grande Oie Sauvage : Fusion d'ancien et de moderne – Le spectacle de la fontaine musicale

Tandis que la pagode et le temple Daci’en témoignent de l’histoire et de la culture de la dynastie Tang, la place Nord offre une interprétation moderne de cet héritage à Xi’an. Aménagée en 2003 et couvrant environ 6,7 hectares (100 mu), la place encadre la pagode et mêle harmonieusement des éléments architecturaux Tang à un aménagement paysager contemporain. Elle est devenue un lieu de détente et de visite incontournable pour les habitants de Xi’an et les touristes.

Le clou de la place est le plus grand système de fontaines musicales d'Asie : son bassin s'étend sur 20 000 mètres carrés et compte plus de 2 000 jets d'eau qui s'élèvent jusqu'à 60 mètres de hauteur, prenant des formes variées. Les spectacles quotidiens des fontaines, programmés à des heures fixes, mêlent rideaux d'eau, lumières, musique et éléments culturels de la dynastie Tang. Au son de musiques typiques de l'époque Tang, comme « Rêverie de la dynastie Tang » ou « Mélodie du vêtement de plumes arc-en-ciel », les jets d'eau dansent au rythme de la musique, évoquant tantôt des jeunes filles célestes descendant du ciel, tantôt des chevaux au galop, tantôt des lotus en pleine floraison. Associé à des lampadaires, des sculptures et une végétation luxuriante de style Tang, le spectacle transporte les visiteurs dans les rues animées de Chang'an sous la dynastie Tang.

La nuit, la place s'illumine de mille feux ; les jets d'eau scintillent de couleurs éclatantes sous les projecteurs, dessinant une silhouette saisissante sur la pagode. Ce spectacle nocturne coloré attire d'innombrables visiteurs venus immortaliser l'instant.

La place abrite également une collection de sculptures de la dynastie Tang : plus de 50 statues de personnalités célèbres, parmi lesquelles les poètes Li Bai, Du Fu et Bai Juyi ; les calligraphes Yan Zhenqing et Liu Gongquan ; le peintre Wu Daozi ; et le moine Xuanzang. Chaque statue, d'un réalisme saisissant, arbore des costumes et des expressions fidèlement reproduits d'après les archives historiques Tang. De brèves descriptions permettent aux visiteurs de découvrir ces figures emblématiques. La place comprend également une allée de la poésie Tang, où plus de 300 poèmes célèbres sont gravés dans le sol à l'aide de pierres colorées. Les visiteurs peuvent s'y promener en lisant les poèmes et s'imprégner ainsi de la richesse littéraire de la dynastie Tang.

4. Musée d'histoire du Shaanxi : un trésor pour découvrir la dynastie Tang

Bien qu'il ne fasse pas partie du site touristique de la pagode, le musée d'histoire du Shaanxi est un pilier de la culture de la dynastie Tang à Xi'an. Situé à seulement 1,5 km de la pagode, il constitue une combinaison idéale pour les touristes souhaitant découvrir la splendeur de cette époque. Premier grand musée moderne de niveau A en Chine, il abrite plus de 370 000 objets, avec une collection vaste et diversifiée de reliques de la dynastie Tang : un véritable trésor de la culture de cette période.

Dans la salle d'exposition de la dynastie Tang du musée, les visiteurs peuvent voir des objets liés à la pagode de la Grande Oie sauvage et à Xuanzang :

Le stupa en bronze doré de la dynastie Tang : une pagode miniature de 36,5 cm de haut, inspirée de la pagode de la Grande Oie sauvage. Sa surface est ornée de motifs bouddhistes raffinés et elle abrite une relique ; un exemple exceptionnel de l’art bouddhique Tang qui souligne l’importance de la pagode dans le bouddhisme de cette époque.

Parmi les autres trésors de la dynastie Tang figurent des objets en or et en argent, des céramiques et des tissus de soie. Par exemple :

La coupe en agate à tête de léopard en argent doré : sculptée dans une seule pièce d'agate avec un design unique, elle témoigne d'un savoir-faire exceptionnel et des échanges culturels entre la Chine des Tang et d'autres pays.

Le chameau émaillé tricolore portant des musiciens : un chameau en céramique avec sept musiciens tenant différents instruments sur son dos, recréant de façon vivante la prospérité de la Route de la Soie sous la dynastie Tang.

Ces objets complètent l'histoire de la pagode, aidant les visiteurs à acquérir une compréhension globale de la politique, de l'économie, de la culture, de l'art et des échanges mondiaux de la dynastie Tang.

5. Importance historique et héritage culturel de la pagode géante de l'Oie sauvage : la mission moderne de cette pagode millénaire

Après mille ans, la Grande Pagode de l'Oie Sauvage a transcendé son rôle de pagode bouddhiste pour devenir un symbole de la culture chinoise traditionnelle, du bouddhisme et des échanges internationaux. Historiquement, elle fut non seulement le lieu où Xuanzang conserva les écritures et diffusa le bouddhisme, mais aussi un emblème de Chang'an sous la dynastie Tang. De nombreux poètes Tang l'ont célébrée dans leurs œuvres ; Li Bai écrivit par exemple : « La pagode s'élève comme une montagne, dominant le ciel », tandis que Du Fu la décrivit comme « perçant le ciel, inébranlable face aux vents violents », tous deux témoignant de sa grandeur.

Dans la préservation du patrimoine culturel, la pagode joue un rôle essentiel :

En 1961, il a été désigné comme l'un des premiers sites culturels clés de Chine placés sous protection de l'État.

En 2014, il a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO sur le site « Routes de la soie : le réseau routier du corridor Chang’an-Tianshan », un trésor culturel partagé par l’humanité.

Aujourd'hui, le site de la pagode attire chaque année des millions de visiteurs chinois et étrangers. Des événements comme le « Festival culturel de Xuanzang » et les « Récitals de poésie Tang » permettent à un public plus large de découvrir l'histoire de la pagode et de s'imprégner du charme de la culture de la dynastie Tang.

Pour les visiteurs internationaux, la Grande Pagode de l'Oie Sauvage est bien plus qu'un édifice ancien : c'est une fenêtre ouverte sur l'histoire et la culture chinoises. Ici, vous pouvez ressentir l'effervescence de la dynastie Tang, écouter le récit légendaire du pèlerinage de Xuanzang, admirer l'essence de l'architecture, de l'art et de la littérature Tang, et apprécier la profondeur de la culture traditionnelle chinoise. Nous espérons que cette visite vous fera tomber amoureux de cette pagode millénaire – et de la richesse de l'histoire et de la culture chinoises – afin que son histoire puisse rayonner à travers le monde.

Chers amis internationaux, ceci conclut notre présentation de la Pagode de la Grande Oie Sauvage et de ses environs. Vous êtes désormais libres d'explorer les lieux : prenez le temps d'admirer chaque détail de la pagode, de prier au temple Daci'en ou de profiter du spectacle des fontaines musicales sur la place Nord. Pour toute question, n'hésitez pas à vous adresser au personnel sur place. Nous vous souhaitons un inoubliable voyage culturel sous la dynastie Tang !